今年はほとんど見られないメジロ。再び、羽ばたく姿を見せてくれるか…

　梅の盛りが過ぎ、ツバキが満開となっても、今年はメジロの姿がほとんど見られない。花の名所で“ウメジロ”と呼ばれる「梅とメジロ」の写真を狙うカメラマンも多くが空振りに。日本野鳥の会筑後支部（久留米市）には、「冬鳥が極端に少ない」といった報告も寄せられており、野鳥のさえずりが静かな「沈黙の春」に関係者は首をひねっている。

　松富士将和会長（７１）によると、約１８０人の会員がいる筑後支部が異変に気付いたのは昨年１２月。例年ならば、筑後地区の里山や市街地に姿を見せるメジロやツグミ、シロハラなどの野鳥の姿が見られないという。

　野鳥は山にエサが豊富であれば、人里など平地まで飛んで来ないとされる。ただ、今年は市街地にとどまらず、筑後支部が久留米市御井町の高良山などで行ったバードウオッチングでもメジロは確認できなかった。

　日本野鳥の会（東京）によると、筑後支部以外にも「こんなに野鳥が少ない冬を経験したことがない」（大阪支部）などと各支部から冬鳥の異変が報告されており、メジロに関しては特に近畿以西で観察できないケースが目立つという。

　松富士会長は「筑後川のカモなどは例年通りに確認されており、メジロやツグミだけがいない原因が分からない。非常におかしな事態で、継続して２、３年は注意深く観察を続けたい」と話している。

＝2012/03/28付 西日本新聞朝刊＝